Shoe Dog

DATOS CLAVE 🔍

Nombre: Shoe Dog: A memoir by the creator of Nike (disponible en Español como: «Nunca Te Pares: Autobiografía del fundadord de Nike»)
Autor: Phil Knight, fundador de Nike, creo que no se necesita decir más…
Páginas: 383 (sin contar los «Agradecimientos»).
Tipo: Autobiografía, negocios, emprendimiento, inspiración, deportes.
Aquí Lo compré

CÓMO LLEGUÉ A ESTE LIBRO 📚

La «verdad verdadera», es que no estoy 100% seguro de cómo llegué a este libro. Se que me lo recomendaron varios amigos en distintos lugares y momentos. Diciéndome que era una buena historia, que me serviría como emprendedor y como profesional del mundo startup (a pesar de ser una historia que transcurre principalmente entre 1962 y 1980).

Una vez más, navegando entre posibles libros interesantes en Book Depository, Shoe Dog apareció como sugerencia, y como dice su famosa frase: «Just Do It», de una vez me decidí a comprarlo.

Sin vueltas, sin excusas 💪

Habiendo dicho esto: ¡Vamos con la reseña de este libro!

RESEÑA 🧐

Como mencioné anteriormente, a pesar de ser un libro en el que el mismo Phil Knight, fundador de Nike, relata su vida desde su propia perspectiva, específicamente entre los años 1962 y 1980, es un libro que trae muchas lecciones que aplican hoy para la vida de cualquier emprendedor o persona que esté en posiciones de liderazgo y toma de decisiones en una empresa, startup u organización de cualquier tipo.

En esa línea, vale la pena mencionar la cita de Bill Gates, disponible en la portada del libro, donde menciona que esta es «un honesto recordatorio de como se ve realmente el camino al éxito en los negocios». Si lo dice Don Bill… por algo será.

Le creo a Don Bill (aunque no pueda hacer un dab 🤣)

No solo eso, también menciona que es «una grandiosa historia», similar a la opinión de Warren Buffett (también en la portada), quien menciona que: «es el mejor libro que leí el año pasado, Phil es un talentoso narrador» (las palabras exactas son «gifted storyteller«).

A nivel personal (aunque yo no sea nadie comparado con estos 2 famosos billionarios), estoy muy de acuerdo con esa evaluación del libro.

La narrativa que tiene está muy, pero muy bien lograda, el libro es atrapante y genera una necesidad de seguir leyendo para saber como sigue la historia, algo como: «¿Y que pasó después?😱», además de «¿Y cuando nació Nike?😮»

La historia se estructura de la siguiente manera: Cada «capitulo» es un año en la vida de Phil Knight, y lo acompañaremos principalmente desde el año 1962 hasta el año 1980, sumando una reflexión final más cercana al presente.

Para esto Phil divide el libro en 4 partes:

Dawn (o amanecer): 🌅⬆⬆🌄

A modo de introducción y en tan solo 5 páginas, Phil nos da un contexto de si mismo, su pasión por correr, su origen (Oregon), su formación académica (Contador), y sus ganas de dejar una huella en el mundo. Además de eso, nos deja una frase que se repite varias veces a través del libro, una frase que el atribuye a «el mejor profesor que tuvo», la cual dice: «Los cobardes nunca iniciaron y los débiles murieron en el camino, eso nos deja a nosotros». Potente frase para reflexionar.


Parte 1: Desde 1962 hasta 1975: En la sección más extensa del libro, Phil nos cuenta una enormidad de cosas. Entre algunas:

  • Cómo su papá fue su primer inversionista (o más bien prestamista).
  • El gran viaje que hizo en su juventud, tras haber terminado la Universidad, para «conocer el mundo». (¿Quien dijo que los Boomers no podían ser Millenials? 🤣)
  • Cómo fue vivir en Hawaii, sintiendose en el paraíso, y entre otras cosas, vendiendo enciclopedias (sin éxito), para financiar su estadía.
  • Cómo «adornó la realidad» para convencer a su primer (y por gran parte de la historia, el único), partner y proveedor de zapatillas (Onitsuka), que el fuera su distribuidor en Estados Unidos (al menos en la zona que el podía cubrir en ese momento), con su prácticamente inexistente empresa «Blue Ribbon».
  • Como inició la empresa, logrando sumar como Partner a su ex-entrenador universitario y leyenda del atletismo (coach Olimpico entre otros méritos), Bill Bowerman, quién más adelante y siendo parte de la empresa, inventaría su famosa «suela waffle», una innovación que cambió las historia de las zapatillas para siempre.
  • Cómo su mamá le compró su primer par de zapatillas, la primera venta de Nike (que en ese momento estaba a muuuuuchos años de siquiera llamarse así).
  • Cómo conoció a su primera novia y como le rompieron el corazón por primera vez.
  • Cómo contrató a su primer trabajador, y luego al segundo, y… bueno, así fue paso a paso armando su equipo clave.
  • Cómo fue profesor de Contabilidad y conoció ahí al amor de su vida (Penny).
  • Cómo sufría con los retrasos en las entregas de Onitsuka, y como balanceaba su frágil relación con su banco, el cual, a pesar de los impresionantes niveles de venta que Phil mostraba, lo veían como un enorme riesgo, ya que su «balance» era completamente desequilibrado, teniendo prácticamente sólo deuda -la cual siempre lograba pagar a tiempo gracias a sus buenas ventas-, y nada de saldo en su cuenta bancaria.
  • El nacimiento de sus 2 hijos Matthew y Travis.
  • Como Onitsuka intentó traicionarlo (cambiarlo por otro distribuidor, rompiendo el contrato de exclusividad que tenían), y luego comprarlo de manera hostil, y cómo el les hizo la misma jugada de vuelta, encontrando un nuevo proveedor y en base a ciertos «vacíos legales» del contrato, salir victorioso de una compleja disputa legal. 📄
  • Cómo durante ese proceso de encontrar un nuevo proveedor y necesitar crear una marca y nombre para esta, nació «desde un sueño» el nombre de esta marca -y finalmente de la empresa que todos conocemos hoy- NIKE 🚀
  • Cómo encontró a su mejor partner financiero, Nissho, y cómo casi pierde la empresa por hacer malabarismo con sus finanzas, siendo acusado por su banco ante el FBI, por posible fraude financiero. 😱 (Siendo salvado por Nissho).

Pasaron muuuuuchas cosas más, pero tienen que leer el libro para descubrirlas y tener todos los detalles de cada punto. 😜

Toma el libro y descubrelo por ti mism@ 📖

Parte 2: Desde 1975 hasta 1980:

En esta segunda sección, con una empresa mucho más madura, pero no por eso completa, Phil nos sigue contando anecdotas y pasos críticos en la historia de Nike, entre ellos:

  • El triste fallecimiento de Steve «Pre» Prefontaine, rostro de Nike y prodigio atleta que inspiraba enormemente a Phil, que ese año, preparandose para los juegos olimpicos de 1976 había logrado romper todos los records de EEUU en las distancias de 2 a 10K, proyectando una gran presentación para esas olimpeadas.
  • Cómo unos «cientificos locos» le trajeron la idea de inyectar aire a las suelas de los zapatos, y como se rió en su cara y los rechazó, hasta que «los locos» dijeron, lo entendemos, Adidas también nos rechazó. Esto fue todo lo que Phil necesitó para darles la oportunidad, y tomar una de las mejores decisiones de la historia de Nike.
  • Cómo la industria (competidores y productores), los intentó boicotear, aprovechandose de un resquicio legal de una antigua -pero vigente- ley de importación y aduanas, lo que lo llevó a luchar contra el mismísimo gobierno de EEUU, que lo demandaba por USD $25 millones no pagados en impuestos. Tras mucho luchar, Phil finalmente dio vuelta la situación y logró cerrar un acuerdo «razonable», acordando un pago de $9 millones (Esto tras ser aconsejado por su círculo cercano, para cerrar definitivamente el tema y avanzar, ya que su meta era seguir peleando hasta pagar $0). 🤯
  • La dinámica de los «Butfaces» (traducido literalmente como «Caras de culo»), que fue el nombre que le dio a las reuniones estratégicas más relevantes que tenía periodicamente con su equipo clave (para muchos en el mundo de negocios conocido como un «offsite»). Esto porque el nivel de amistad, confianza e intensidad que tenían entre ellos era tal que podían llamarse de esa manera entre ellos mismos sin problemas, la anecdota dice: «Esta es la única sala en la que puedo decir «Hey, butface» y todos van a mirar pensando que les estoy hablando, y no se van a ofender».
  • La -por tanto tiempo resistida- salida a la bolsa de Nike, y como tras ese día, nada había cambiado, excepto que ahora Phil tenía una valuación financiera de USD $178 millones. 💰💰💰💰
Tras todo lo vivido esto es un hito enorme, pero lo mejor de todo, es que está lejos de lo que es Nike hoy.

Night (Noche): 🌅⬇ ⬇ 🌄

Las últimas páginas del libro nos trasladan al 2007, y Phil nos regala un par de experiencias y reflexiones adicionales, entre ellas:

  • Un encuentro con Bill Gates y Warren Buffet a la salida de un cine. En ese momento Phil reflexiona sobre como esos hombres «valen» 5 o 6 veces lo que él (en ese momento USD $10 billones).
  • Un juego de palabras que para el no pueden ser coincidencia entre los nombres de grandes atletas y lugares o elementos fundamentales en su vida como Tiger Woods y Tiger, la marca de las primeras zapatillas que vendió, bajo la empresa Blue Ribbon. Kobe Bryant y la ciudad de Kobe, Japon, además de Michael Jordan y el rio Jordan, ambas partes clave del viaje por el mundo que hizo en su juventud.
  • La mayor tragedia de todas, el fallecimiento de su hijo Matthew y el efecto en su vida.
  • Por último, el estado actual de Nike, de sus oficinas centrales y como todo está pensado en gratitud, como un homenaje a cada personaje clave en la historia de esta empresa y de este fundador.

CONCLUSIÓN ⚖️

La historia de Phil Knight, y especialmente la manera en que la cuenta, es digna de ser leída para todo entusiasta de los deportes o del emprendimiento. Es inspiradora, motivadora, intrigante, y en más de una oportunidad cuestionable.

No es para tomarlo como un ejemplo al 100% de lo que hay que hacer, sino como un caso a analizar, con muchos aciertos y muchos errores, siendo mayor la cantidad de los primeros, lo que permitió el éxito de Nike.

Éxito que se dio especialmente en base al empuje de su fundador y a rodearse de las personas correctas, siendo estas partners clave como Bowerman, rostros como «Pre» o Jhon McEnroe, o su equipo de «butfaces», que a pesar de su estilo de liderazgo hacia ellos, en muchas oportunidades cercano o directamente reprochable, persistió gracias a la confianza y a la pasión que todos estos tipos tenían por las zapatillas. Como dice el título en inglés, «shoe dog», eran unos perros de zapatos, fanáticos, locos, apasionados.

Sin mucho más que agregar, los invito a compartir esta reseña y dejar sus opiniones y comentarios en el sitio o en nuestras RRSS.

Dale, solo hazlo! 😜

Un abrazo!

Pepe Y.

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